創設者のウー・ジン氏と創設校長のMarilyn Ow氏
House on the Hillは今年、創立10周年を迎えます！2012年にウー・ジンとオリバー・ベッティンによって設立された彼らは、モンテッソーリ教育法の価値と教育の卓越性に忠実であり続けることに重点を置き、質の高い幼児教育とケアを提供することを目指しました。
創設校長のMarilyn Owとともに、ジンは現在、シンガポールの4つのキャンパス（マウントソフィア、バルモラル、パシールパンジャン、新しくオープンしたホランセクラブ支店）で、献身的なスタッフのチームを率いています。
ここでは、House on the Hillの最初の10年間を振り返ります。
1. House on the Hillを始めたきっかけは何ですか？
J: 幼児教育の機会を探していて、モンテッソーリ教育法について学んだ後、モンテッソーリ学校に決めました。モンテッソーリの純粋な原則に忠実な学校の余地があると感じました。マリリンに会ったとき、すぐに彼女とのつながりを感じました。彼女のプロフェッショナルな姿勢に感動し、モンテッソーリの教育者とはかくあるべきだと強く感じました。私にとって、それが転機でした。学校を作るという素朴な計画が、そこから具体化し始めたのです！
2. この10年間でHotHの思い出に残る瞬間は何ですか？
M: たくさんあります。一番満足感を得られるのは、子どもたちが私たちと学び始めてから卒業するまでの成長を見る時だと思います。入学した時はあんなに小さかったのに、新しい環境に不安を感じ、時には分離不安を感じていた子が、立派に成長し、幼稚園を卒業するまでを見届けることができるのです。これらは私たちにとって非常に喜ばしい瞬間です。子どもたちの成長を助ける上で、私たちが一役買っていることを知り、大きな満足感と喜びを感じます。
J: たくさんの甘い思い出がありますが、私にとって特に印象的なのは一つです。ある年、トラックがマウントソフィア12番地にあった古い校舎に誤って衝突したことがありました。日曜日の突然の出来事でした。改修のために閉校しなければならなかったのですが、多くの保護者の方々がすぐに集まって私たちを支援してくれました。2時間以内に保護者ボランティア委員会を立ち上げてくれたことを覚えています！
M: それも日曜日でしたね！
J: コンドミニアムの会議室を借りて、弁護士や他の専門家の方々が集まって、状況をどう処理すべきかアイデアを出し合いました。本当に感動的でした。
M: その時、先生たちも役割を果たしました。学校が閉鎖されている間、子どもたちの世話をする必要がありました。先生たちは急いで授業計画を変更しなければなりませんでした。
J: ええ、10日間も遠足に行きました！毎朝、バス停に集合して出かけていました。
学校を立て直そうと奮闘している間、おばさんたちが私の家に来てスタッフのために料理を作ってくれました。振り返ると、本当に大変な時期でしたが、同時にとても懐かしい思い出でもあります。
3. この10年間で幼児教育の指導法は変化したと思いますか？どのように変化しましたか？
M: 指導法自体はあまり変わっていないと思いますが、保護者が変わりました。彼らは教育プロセス全体にもっと関わりたいと考えており、それが違いを生んでいます。保護者が教育に貢献すると、より意味のあるものになります。そこで私たちは、ワークショップや自宅でのモンテッソーリ教材を通して彼らをサポートし、授業計画やテーマを通して学習を深めるよう保護者にお願いしています。保護者が子どもの自立を促すように家庭環境を整えると、その違いに驚くでしょう。子どもたちにとって、学習がずっと簡単になります。
4. 保護者は幼い子供に何を期待すべきでしょうか？
J: 長年、幼い子どもたちとその保護者と関わってきて、また私自身も幼い二人の息子の母親として言えるのは、保護者は子どもたちの学習の道のりについて辛抱強くならなければならないということです。子どもたちに探求するための十分な空間を与えるべきです。
子どもたちは、自分なりの方法で学ぶための時間が必要です。私自身の息子たちに対しても、一歩引いて見守ることを学ばなければなりませんでした。代わりに、私は彼らを観察し、彼ら自身で考えることができるように努めています。House on the Hillでは、自立と、子どもたちが自分で物事を成し遂げることを重視しています。それが彼らに大きな自信を与えます。
不安な気持ちは理解できますが、学習プロセスを尊重し、それが自然に進むに任せることが重要です。
5. House on the Hillの将来をどのように見ていますか？次の10年間には何が待っていますか？
幸せで自信に満ちた子どもたちの育成に注力
J: 大規模な拡張計画はありません。私たちは、今していることを継続し、それをより良くしていくことを望んでいます。私たちは、子どもたちが思いやりと地球市民として人生を歩めるように準備し、従業員の育成を続けていくことに注力しています。
振り返ると、この10年間、この仕事ができて本当に嬉しく思います。大変な努力でしたが、ここでしてきたことすべてを大切に思っています。達成したことを誇りに思います。自分たちのしていることを大切にし、信じていれば、私たちは遠くまで行けるでしょう。
本インタビューは、2022年8月発行の「Expat Living Magazine」に掲載されたものです。記事はこちらからご覧ください。
