ホリデーシーズンに入ると、通常よりも多くの食事会に誘われることがあるでしょう。小さなお子さん連れだと、食事会は時にストレスを感じるものかもしれません。モンテッソーリ教育では、日常生活のカリキュラムの一部として、優雅さと思いやりを教えていますが、子どもたちが家でも学び実践できることがたくさんあります。そこで、ホリデーの集まりに備えて、どのようにテーブルマナーを練習すればよいでしょうか？
食事の準備から、優雅さと思いやりを実践させてみましょう。テーブルセッティングを手伝ってもらうのです！それぞれの席をどのように配置したいかを示し、手引きを印刷して、それに従ってやってもらうこともできます。お皿を運んだり、水を注いだり、ナプキンをたたんだりする練習ができます。食事の時間まで十分な時間を与え、数日前から練習させてあげましょう。
座って辛抱強く待つこと、丁寧な会話をすること、あまり散らかさずに食事をすることのような他のスキルについては、たくさん、そして早めに練習することが重要です。家族との夕食から始め、見習ってほしい行動をあなた自身が示しているか確認しましょう（テーブルで携帯電話を使わないなど）。
モンテッソーリ教育では、スキルを一つずつに分けることを重視しています。一度にすべてを教えようとせず、一度に一つのことに集中しましょう。ナプキンだけでも、どのようにたたむか、どのように使うか、どこに置くか、いつ使うかなど、一つのレッスンになります。
最後に、子どもの限界を理解してください。食事会は往々にして混乱しがちで、制御できない要因もあります。うまくいかないことがあれば、怒鳴ったり、子どもが「してはいけない」ことを指摘したりするのではなく、肯定的な言葉でどのように行動してほしいかを伝えてあげましょう。テーブルから走り出そうとしているなら、ホストに感謝したら席を離れていいと伝えたり、パンに手を伸ばそうとしているなら、「お願いします」と言えば誰かがパンを取ってくれることを思い出させたりしてください。
